Maximus-pelle tarpoo ongelmissa. Hän on perimässä Sirkus Maximuksen vanhalta tirehtööri-isältään, mutta sitä ennen hänen on pelastettava se konkurssilta. Murheet vain pahenevat, kun sirkukseen palkataan paha pelle Stromboli ja tämän kaunis puoliso Gelsomina, jonka suvulla on rahaa. Lisäksi Maximuksen perhe tahtoo ihan vain tavallisen elämän sirkuksen ulkopuolella. Silti suurin koettelemus on himokas ja väkivaltainen veitsenheittäjä Diabolo, joka rakastuu palavasti Maximukseen etsiessään varastettua omaisuuttaan sirkuksesta… 

Sirkus Maximus on roisi aikuisten komedia pullollaan salajuonia, yllätyskäänteitä, raikuvaa rakkautta ja vähintäänkin arveluttavia temppuja.