Nilsson bidrog på 1970-talet till Kulturrådet med flera olika studier, bland annat i boken Idéer i kulturpolitiken (1970). Hans doktorsavhandling handlade om kultursidorna och kulturredaktionerna i storstadstidningarna. Som kulturchef på regional och lokal nivå i Skåne och Norrköping och som stadsbibliotekarie i Malmö har han byggt upp stor erfarenhet av praktiskt utvecklingsarbete. I det egna företaget Polyvalent har han sedan 1997 genomfört ett sjuttiotal olika projekt och arbetat bland annat med biblioteksplaner, program för kulturhus- och biblioteksbyggen, kulturpolitiska strategier, också internationellt. Som skribent har han sedan 1970 kontinuerligt debatterat kulturpolitik i tidningar och tidskrifter.

Hans bokproduktion omfattar förutom doktorsavhandlingen Det offentliga samtalet (1975) flera standardverk om svensk kultur och kulturpolitik, till exempel Vägen till kulturpolitiken (1981 och 1984), Kulturens vägar (1999) och Kulturens nya vägar (2003) samt Var finns kreativiteten? Exemplet Skåne (2008). Reseboken Vilse i Toscana kom ut i tre upplagor 1998–2004. Han är en ofta anlitad föreläsare.

Volante

Image: Volante